脸谱中的水白和油白，虽然都属于白脸范畴，但在戏曲中它们所表现的人物性格和形象特征却有着明显的区别。

水白脸，也被称为大白脸，在京剧中常用于表现阴险奸诈、善用心计的人物形象。这种脸谱通常用白粉涂面，以示人物不以真面目示人，带有贬义色彩。扮演者在化妆时，往往会勾画尖眼，根据角色的不同，眼窝的勾画也会有所变化。例如，曹操作为大奸雄，其眼窝勾画得并不很尖，既显其秀气，又显其奸不外露。水白脸的角色如曹操、赵高、严嵩等，都是历史上著名的奸臣形象，通过脸谱的刻画，使观众能够一眼识别出这些角色的性格特点。

而油白脸，除了表示童颜鹤发的老英雄、将官外，还常用于表现奸凶武人或刚愎自用的人物。这种脸谱有时也用于表现太监的性情奸诈和肤色白皙，或是身体健壮、武艺高强的僧人。油白脸在刻画人物性格时，既有对英勇、威武一面的展现，也有对奸诈、狂妄一面的揭示。例如，马谡、高登等角色，都是油白脸的典型代表，他们或是刚愎自用，或是狂妄自大，通过脸谱的刻画，使观众能够深刻感受到这些角色的性格缺陷。

总的来说，水白脸和油白脸在脸谱色彩和勾画技巧上虽有一定的相似性，但在表现人物性格和形象特征时却有着明显的差异。水白脸更注重表现人物的阴险奸诈，而油白脸则更多地展现人物的勇猛狂妄或特殊身份。这种差异使得脸谱艺术在塑造人物形象时更加丰富多彩，也为观众提供了更多的观赏乐趣。