《昆虫记》中描绘了多种昆虫，它们都有着不同的外号及特点。例如，蚂蚁被称为“勤劳的工蚁”，因为它们非常勤劳并具备强烈的团队合作精神；蜜蜂被称为“勤奋的蜜蜂”，因为它们辛勤工作采集花蜜，并为人类提供美味的蜂蜜；而蝴蝶则被称为“美丽的舞者”，因为它们有着绚丽多彩的翅膀并能飞舞。此外，书中还出现了蟋蟀、甲虫、蚊子等各种昆虫，其中每一种昆虫都有着独特的生态习性和形态特点。
1、大孔雀蛾，外号美丽公主，其主要特点是全身披着红棕色的绒毛，脖子上有一个白色的领结，翅膀上洒着灰色和褐色的小点儿。
2、蝉，外号天生的歌唱家，其主要特点是为快乐而放声高歌,永远不知疲倦的歌唱家,在地下“潜伏”四年,才能钻出地面,在阳光下歌唱五个星期。
3、步甲虫，外号装死专家，其主要特点是长得很漂亮，有着纤细的身材，有的步甲身着金色的华美外套，还有的步甲拥有一件黑色外衣，而且有紫晶光泽的折边修饰。维持假死状态的平均时间为20分钟左右。
4、蟋蟀，外号田园中的大提琴家，其主要特点是蟋蟀右边的翅膀上有一个似锉样的短刺，左边的翅膀上具有像刀一样的硬棘。左右两翅一张一合，相互摩擦，振动翅膀即可发出悦耳的声响，就像拉小提琴一样，靠摩擦发声。
5、螳螂，外号美丽杀手，其主要特点是外表美丽而天性凶残,是不折不扣的杀手。凶残但机警,生活能力强,但在它刚刚拥有生命的初期,也会牺牲在个头儿最小的蚂蚁的魔爪下。
《昆虫记》是由瑞士作家乔治·路易斯·布加尔（Johann Ludwig Heinrich Julius Bürger）改编自美国女作家玛丽·诺索斯·乔布特（Mary Noailles Murfree）的小说《骨床》，再由瑞士作家卡洛·科林（Karl Heinrich Conrad）修改而成，最终由瑞士作家哥特弗里德·肖夫（Gottfried Keller）于1856年发表。该小说讲述了一只名叫耐基的小甲虫在人类社会中的奋斗历程，有着鲜明的社会讽刺意义。它被认为是书写某个时代及社会历史的重要文学作品，也是瑞士文学中的一大经典。