不是所有东西都需要介质来传播。机械波（如声波）需要介质来传播，而电磁波（如光波）则不需要。

首先，机械波的传播依赖于介质的形变。当一个物体振动时，它会引起周围介质（如空气、水或固体）的粒子振动，这些振动的粒子接着引起相邻粒子的振动，从而形成波的传播。因此，没有介质，机械波就无法传播。

其次，电磁波是由电场和磁场的变化产生的，并且可以通过空间传播。电磁波的传播不依赖于物质介质，即使在真空中也能传播。这是因为电磁波由变化的电场和磁场组成，这些场可以自我持续，并且可以通过空间传递能量和信息。

此外，光波是电磁波的一种，它也可以在真空中传播，而且速度最快。当光波穿过不同的介质（如空气、水、玻璃）时，其传播速度会减慢，但这并不是因为光波需要介质来传播，而是因为不同介质对光速的影响不同。

总的来说，机械波需要介质来传播，而电磁波（包括光波）则可以在无介质的环境中传播。