1.在汉以来的大多数岁月里，宫廷的后妃和美人们在皇帝死后，将迎来漫长的孤独，数着天数过日子。
她们唯一的幸运是不必担心殉死和不必担心衣食。
皇帝一死，哭完下葬，他留下的皇后将成为太后或太皇太后，而妃子们将成为太妃，她们在名义上是嗣皇帝的庶母。
2.妃嫔是皇帝的私有之物，她们是御用过的，再不许被他人染指，皇帝死了，将终身禁锢她们的身体和灵魂。
3.皇帝死后，后妃出家为尼的现象大部分出现在唐朝，身份低微的妃子在皇帝死后就要去出家。
4.后宫妃嫔有生养皇子且其子有封国者都可以出宫，可前往其子的封国安享晚年，称王太后。
把男子阉割后送进宫去服役，一般有两个原因：一是后宫女子成千上万，而男子只有帝王及其子孙，绝大部分妃嫔和宫女没有或很少有和男子接触的机会，后宫如果有其他男子，无疑地会有极大的危险，可是后宫中又有不少差使又非宫女所能胜任，所以让被阉割的男子进后宫服刑，这似乎就“保险”了。
二是有些帝王认为宦官比较忠诚。
太监制度起源于先秦时期，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载，周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。
(1) (会意。小篆字形。象器皿中有水漫出。从皿,从水。“水”已隶变。本义:“溢”的本字。水漫出)
(2) 同本义 [overflow]
益,饶也。——《说文》。按,从水,浮于四,会意。字亦作溢。
(3) 引申为水涨
澭水暴益。——《吕氏春秋》
(4) 在某些方面增加(如体积、数量、程度等) [increase]
损益,盛衰之始也。——《易·杂卦传》
人或益之,人或损之,胡可得而法?——《吕氏春秋·察今》
有所广益。——诸葛亮《出师表》
斟酌损益。
大有所益。——《资治通鉴·汉纪》
(5) 又如:增益;延年益寿;益甲(增兵);益兵(增加兵力);益封(增加封邑);益军(益兵);益损(增减;兴革);益算(增加岁数);益赋(增加赋税)
(6) 助;补助 [help]
与我齐者,吾不与处,无益我者也。——《吕氏春秋·贵当》
(7) 扩大,加大 [expand]
民众城小,则益城。——《谷梁传》