研究生不是第一学历，一是因为研究生是研究性质的学习，需要具备一定的基础知识和能力，所以必须先拥有本科学位，才能够进入研究生阶段进行深入学习和研究。
二是研究生毕业后可以获得硕士或博士学位，这些学位是高等教育层次中的重要文凭，具有很高的知名度和较强的竞争力，毕业生在就业市场上往往享有更高的薪资和职业发展前景，同时还可以提升自身的学术水平和研究能力，为未来走向学术或科研领域奠定基础。
因此，研究生虽不是第一学历，但在职场竞争和个人发展中具有不可替代的作用和价值。
研究生退学的直接后果就是注销研究生学籍。研究生申请退学，是拿不到硕士毕业证的，说白了研究生就等于白上了，对将来的找工作也有一定的影响，甚至无法应对接下来的人生规划。对于研究生来讲，拿不到毕业证相当于读研完全没有意义。
研究生是否为第一学历和学员选择的学习形式有关。
全日制研究生是第一学历，毕业时颁发的学历是由第一教育局颁发；在职研究生获得的学历证书上面写着学习形式，标注着“非全日制”，证书由各省市第二教育局负责，颁发的学历称为第二学历，并不是第一学历。