杜甫被贬谪多次，其中一次是因为他的直言不讳。他因直言谏献，多次陷入谪居，一度流亡江南。贞元十年（794年），他被贬黔南。在谪居期间，杜甫坚持自己的信念，用诗歌表达对时局的关切和对人民疾苦的同情。
唐玄宗当政时期的唐王朝，在当时的世界上是一个大国。但就在这表面上看起来仍然强大的大国里，因上下其手等诸多原因，业已孳生着崩溃的征兆。终于唐王朝迅速走向倾覆的转折点——“安史之乱”的发生。
杜甫获悉这种情况后，觉得当权者不顾民生只顾自己享乐的做法，定然会导致国家的败亡；于是他便大为愤慨地挥笔写下后来被选进著名选本《唐诗三百首》的诗作，亦即题为《丽人行》的七言长篇古诗。