选材不同。宁波汤圆的表皮是用精白水磨糯米粉制作而成的，而普通汤圆用的是糯米粉。制作宁波汤圆的过程中会添加独具宁波特色的猪板油，普通汤圆在制作的过程中会添加猪油。汤圆是中国历史悠久的美食，入口甜糯，馅料丰富，煮熟后可以带着汤水一起吃，也可以撒上桂花一起吃。
不是西瓜仁，宁波汤圆中的瓜子仁是用南瓜子制作而成的。南瓜子是南瓜果实内部所含的种子，呈扁平形，外表呈现灰绿色，内部是黄色，富含蛋白质、脂肪、钙、磷等营养成分。在制作汤圆时，瓜子仁被用作馅料，经过烘焙和碾磨处理，呈现出淡黄色的细糊状，具有坚果的口感和浓郁的香味。同时，瓜子仁还具有清热解毒、补脾健胃、润肺止咳等功效，是汤圆的重要配料之一。