云南海是由西洱河塌陷形成的高原湖泊。
1、在古代文献中曾被称为：洱河、叶榆河、叶榆泽、弥河、昆弥川、昆明池等名，由西洱河塌陷形成，高原湖泊，外形如同耳朵，故名洱海。虽面积没有滇池大，但由于水位深，蓄水量却比滇池大。
2、洱海位于云南大理郊区，为云南省第二大淡水湖，洱海北起洱源，长约42、58公里，东西最大宽度9、0公里，湖面面积256、5平方公里，平均湖深10米，最大湖深达20米。洱海是大理风花雪月四景之一洱海月之所在。据说因形状像一个耳朵而取名为洱海。洱海水质优良，水产资源丰富，同时也是一个有着迤逦风光的风景区。洱海，虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为云南深居内陆，白族人民为表示对海的向往，所以称之为洱海。
因为云南物产丰富，和多个国家接壤
云南自古兵力就雄厚
五尺道”和“乌撒道” “乌撒道”由泸州溯永宁河而上,经叙永、摩尼而在赤水镇渡过赤水,然后南行经毕节、威宁、宣威而到曲靖、昆明。泸州为此道的枢纽,乌撒即今贵州威宁。 曲靖为昆明的咽喉,是兵家必争之地。《读史方舆纪要》载:“云南山川形势,东以曲靖为关,以沾益(今宣威)为蔽”。
二是云南通贵州的“滇黔道” 滇黔道 昆明经曲靖、普安、安顺、贵阳而达辰州、沅州。此道的开通使贵州成为云南的门户,明朝曾经重兵驻守。“滇黔道”经贵阳而远达江汉平原。 在“滇黔道”的基础上,2012年贵州大学杨志强教授首先提出“苗疆走廊”的概念,亦称“古苗疆走廊”。是从湖南经贵州连接云南的官道。其起点为湖南常德,终点为云南昆明,进而从昆明向西至大理与唐宋以前的南方丝绸之路相连至缅甸、印度。 “苗疆走廊”提出后受到广泛关注,因为元代以后,中原从湖广经贵州至云南主要走“滇黔道”。这一变化对西南乃至南方的地缘政治、经济格局带来重大影响,如贵州建省(1413年)、湖广分治(1664年)等均与此路密切相关。