物理性质：黑色的无色无味的固体；化学性质：在氧气充足的情况哈点燃生CO2，氧气不足生成一种有毒的气体CO。
木炭是木材或木质原料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下热解，所残留的深褐色或黑色多孔固体燃料。
木炭是保持木材原来构造和孔内残留焦油的不纯的无定形碳。
中国商代的青铜器和春秋战国时代铁器的冶炼都用木炭，利用其吸湿性来观测气候变化等。
木炭常被用作燃料，电炉冶炼的还原剂，金属精制时用作覆盖剂保护金属不被氧化。
在化学工业上常作二硫化碳和活性炭等的原料。
用作饼干厂、冶炼厂等的燃料，也用于水的过滤、液体的脱色和制备黑色火药等。
还在研磨、绘画、化妆、医药、火药、渗碳、粉末合金等各方面应用。
成份是碳元素；木炭的还原能力大于焦炭。木炭有大量的微孔和过渡孔，使它不但有较高的比表面积，而且孔内焦油物资被排除后将有很好的吸咐性能。与氧气完全燃烧产生2氧化碳，不完全产生有毒气体1氧化碳。较为疏松。
以下是几种常见的木炭种类及其区别：
柴炭：柴炭是使用柴火作为原材料，经过慢火炭化制作而成的木炭。柴炭的特点是炭化程度不高，外表粗糙，内部有很多孔隙，能够较快地燃烧，但热量不够高。柴炭通常用于野外烧烤和火锅等场合。
白木炭：白木炭是使用桦木、柳木等木材作为原材料，通过高温炭化和氧化处理制作而成的木炭。白木炭的特点是表面光滑，炭化程度高，密度大，热量高，可以长时间持续燃烧，适合用于烧烤和烹饪。
黑木炭：黑木炭是使用橡木、栎木、枫木等硬质木材作为原材料，通过低温慢火炭化制作而成的木炭。黑木炭的特点是炭化程度较高，炭块坚硬，热量高，燃烧时间长，烟少、味道香，适合用于烧烤、烹饪和薰香。
人造炭：人造炭是使用木屑、木粉等木材废料，加入粘合剂，经过高温压缩成型而制作的木炭。人造炭的特点是形状规则、大小均匀，易于储存和运输，燃烧时间较长，适合用于烧烤、烹饪和取暖。