1.商品经济的发展，城市的发展和市民阶层的扩大，需要一种相对于雅文化更大众的俗文化，这是小说兴起最基本的经济基础；

2.唐代的传奇、宋代的话本、元代戏曲的剧本都为小说的成熟提供了文学素材和文学形式；

3.从社会发展来看，明清是中国传统社会的总结和衰弱期，对传统社会文化的反思使这一时期的小说蕴含了一种新的价值观，这是小说在明清兴起的时代精神；

4.文人渐趋世俗化；

5.印刷术的成熟和出版业的发展，阅读成本的降低，也使得这种更具故事性和情节冲突的文学形式有了技术支撑；

6.明清时期激烈的民族冲突和社会矛盾为小说的兴起提供了广泛的素材和社会心理。