机顶盒作用：
1.电子节目指南。给用户提供一个容易使用、界面友好、可以快速访问想看节目的一种方式。
2.高速数据广播。能给用户提供股市行情、票务信息、电子报纸、热门网站等各种消息。
3.软件在线升级。数据广播服务按广播标准将升级软件广播，机顶盒能识别该软件的版本号，在版本不同时接收该软件，并对保存在存储器中的软件进行更新。
4.因特网接入和电子邮件。数字机顶盒可通过内置的电缆调制解调器方便地实现因特网接入功能。用户可以通过机顶盒内置的浏览器上网，发送电子邮件。有条件接收。有条件接收的核心是机顶盒加扰和加密，数字机顶盒具有解扰和解密功能。
5.新一代机顶盒的功用还包括：接收广播方式的模拟电视和数字电视节目，视频点播和音乐点播功能，电话、可视电话、会议电视，电子购物，电子游戏等。
如果你的机顶盒到期了，想要继续观看电视节目，可以尝试以下几种方法：
首先，如果你的电视有内置数字电视接收器（DVB-T2），则可以直接接收免费电视信号。
其次，你可以购买一个数字电视接收器（DVB-T2）或者电视盒子，来接收免费电视信号或者高清有线电视信号。
最后，你还可以考虑订阅互联网电视服务，例如Netflix、爱奇艺等。不同的方法适用于不同的情况，建议根据个人需求选择相应的方法。