红糖煮麻花起源于中国山东省的济南市，早期称为"油旋"。据传说，在清朝末年，有一位名叫刘锡永的厨师受雇于芙蓉街的一家饭馆，为了招徕顾客，他将油旋改良为红糖煮麻花，色泽金黄，香甜酥脆，深受食客喜爱。自此，红糖煮麻花便流传开来，成为济南市著名的传统小吃，并被列入济南市非物质文化遗产名录。