钙被称为生命元素，是因为它在生物体内具有重要的生物学功能。钙是细胞内外的信号传递分子，参与了许多生物过程，如神经传递、肌肉收缩、细胞分裂、骨骼形成等。
钙还是许多酶的辅助因子，参与了许多代谢过程。因此，钙对于生命的维持和正常运作至关重要，被称为生命元素。
是一种金属元素，符号Ca，在化学元素周期表中位于第4周期、第IIA族，常温下呈银白色晶体。动物的骨骼、蛤壳、蛋壳都含有碳酸钙。可用于合金的脱氧剂、油类的脱水剂、冶金的还原剂、铁和铁合金的脱硫与脱碳剂以及电子管中的吸气剂等。
它的化合物在工业上、建筑工程上和医药上上的用途大。