北京地铁12号线比10号线更为新近，开通时间分别为2012年和2008年，但两条线路的长度都相差无几，12号线比10号线长4公里。12号线连接了西郊的石景山和东北部的通州，而10号线则连接了海淀、朝阳和丰台等区域。此外，由于12号线有部分区间是高架线路，因此其线路特点更突出，但另一方面也存在一些被误认为是缺陷的问题，如限制了其速度、线路较为嘈杂等。
北京地铁12号线是南北方向的线路，全长22.7公里，共设18个车站，涉及包括昌平、海淀、西城、丰台、大兴等多个区县。
10号线则是东西方向的线路，全长57.1公里，共设45个车站，涉及包括海淀、朝阳、通州等几个区县。两条线路都是城市主干道的重要交通工具，但10号线连通了北京的西、东两个方向，线路更长、车站也更多。12号线途经的区县在空间上更加分散，服务面更广，但相对于10号线来说，还有一定的发展空间。
北京地铁12号线一期西起海淀区四季青站，途经西城区，东至朝阳区东风站，已取消管庄路西口站，远期将延伸至曹各庄北站，可以换乘3号线和22号线。
北京地铁12号线线路图走向
北京地铁12号线一期线路西起海淀区四季青站，沿远大路向东，经长春桥路下穿苏州桥后进入北三环;沿北三环向东到光熙门转向南，在三元桥沿首都机场高速公路转向东北，下穿东四环后进入酒仙桥地区;沿芳园西路、万红路穿过酒仙桥地区后，下穿东五环进入东坝组团北区。