现代汉语的词汇由传承词、新造词、古语词、方言词、行业词和外来词组成。

1.传承词是指古代、近代汉民族语言词汇中流传下来而为现代汉语词汇所承接的词，如地点、地步、地理、地方、地方戏、地方志、地方主义等。

2.新造词是指古代、近代汉语词汇中没有，历史进入现代以后创造出来的新词，例如共产党、红军、单干、人民公社、承包制、国企、外资、股份制等。

3.古语词是指古代、近代汉语的词汇。

古语词中的很大一部分已作为传承词为现代汉语所吸收，这里所谈的是其他通常不再使用的词，如世袭、禅让、门阀、六礼、册封、科举等。

4.文言词所反映的事物、现象，现实生活中仍然存在，但已由其他的词所代替，例如眼代替目、吃代替食、 甜代替甘等。

5.方言词是指流行于某个地区而普通话里并不使用的词，例如商店晚上关门停止营业，上海叫打烊，冰棍儿上海叫棒冰，上衣厦门叫外衫等。

6.行业词包括术语和行业专门用语，指学科的专门用语，例如电子、质子、射线、反应堆、电磁波、反物质等。

7.外来词是指从其他民族语言中吸收过来的词，又叫借词，例如雷达、戈壁、扑克、逻辑、香槟、迪斯科等。