莲花姜的学名是洋火姜，不同的地方叫法不一样，叫阳（洋）荷姜、野阳合、莲花姜、山姜、观音花、野老姜、土里开花等等，是一种多年生草本植物，即姜科姜属类植物，之所以被称为洋火姜，一是东洋（日本）也生长这个东西，二是其初生花芽部形若“洋火”（即火柴）头。其实本来的植物名称叫茗荷或蘘荷，也称阳荷、蘘草、野姜。植株高1.5米左右，茎秆粗壮、根系发达、生长旺盛，根茎淡黄，针形或狭长椭圆形叶片，花序色黄苞片鲜红或紫红。在日本和我国湖北、四川、安徽、江苏、浙江、湖南、江西、广东、广西和贵州等地均有生长，属于耐荫性植物，野生多，现已有大量栽培。