东营市是由原胜利油田所属的利津、东营、垦利三个县级市以及广饶县划出的广利、河口两乡和胜坨乡及利民镇等12个乡镇合并组建的。1983年经国务院批准，东营撤销县级市建制设立地级市。因此，东营市的行政区域是由利津县、东营县、垦利县以及广饶县的一部分划出来的。
东营市原属利津县，1982年9月经国务院批准成立东营市，隶属于山东省。东营市的行政区域从原利津县划出，包括胜利油田的北部和西部区域，以及黄河入海口东侧的滩涂和岛屿，面积约8000平方公里。东营市因胜利油田而立市，是山东省重要的石油化工基地。
东营的车牌号是鲁E。
鲁E是山东省东营市的车牌代码，山东省其他城市车牌代码分别为：鲁A是济南、鲁B是青岛、鲁C是淄博、鲁D是枣庄、鲁F是烟台、鲁G是潍坊、鲁H是济宁、鲁J是泰安、鲁K是威海、鲁L是日照、鲁M是滨州、鲁N是德州、鲁P是聊城、鲁Q是临沂、鲁R是菏泽、鲁S是莱芜、鲁U是青岛补增、鲁V是潍坊补增、鲁W是省直机关、鲁Y是烟台补增。