海参虽然是一种营养价值很高的食物，但煮海参的水通常是不能喝的。
海参的营养成分基本不溶于水，所以煮海参的水一般没有营养价值；煮海参的水中通常含有杂质、寄生虫以及海参加工过程中的防腐剂等，喝后不但对人体没有好处，还可能带来一定的危害
海参的水发和非水发主要区别在于加工方式和口感。水发海参是指通过泡发的方式将海参变软，以便烹饪或食用。而非水发海参，也被称为鲜食海参，是通过70°低温熟化工艺处理的，不需要经过泡发过程，因此可以保持较大的营养成分，开盒即可食用，非常方便。
如果是新鲜的海参，用开水烫5-10分钟即可食用。如果是干的海参，需要先经过泡发，然后再将泡发好的干海参放在热水中煮20-30分钟左右才能吃。