北斗导航卫星系统靠一系列技术来运行，包括：卫星信号发射，地面控制中心管理，接收机在接收，并进行位置计算和导航。北斗卫星系统由一组低轨道卫星组成，采用时间分频多址技术，通过卫星发射信号，接收机接收信号并解算位置信息和时间信息，实现导航。
地面控制中心负责卫星的健康状态监测和控制、卫星发射轨道控制、数据处理、信号发射等。这些技术的配合使得北斗导航卫星系统能够在公共领域和商业领域广泛应用。
2020年6月23日，我国北斗三号全球卫星导航系统最后一颗组网卫星在西昌卫星发射中心点火升空。7月31日，北斗三号全球卫星导航系统正式开通。
北斗三号全球卫星导航系统由24颗地球中圆轨道卫星（MEO）、3颗倾斜地球同步轨道卫星（IGSO）和3颗地球静止轨道卫星（GEO）组成，共同构成了北斗三号星座大家族。
其中每种类型的卫星都有其独特功用，根据各自运行轨道特点和承载功能，既各司其职，又优势互补，共同为全球用户提供高质量的定位导航授时服务。
北斗导航系统在亚洲、非洲、欧洲、大洋洲和南美洲的许多国家得到了应用，包括中国、巴西、巴基斯坦、泰国、俄罗斯、印度尼西亚、埃及、阿尔及利亚、澳大利亚等。
此外，北斗导航系统也在一些国际组织和项目中得到了应用。例如，联合国粮农组织通过北斗导航系统提供精准的农业灾害监测和预警服务，国际民航组织将北斗导航系统列为全球卫星导航系统之一。