目前银监会对此并没有严格定义，对银行来说，凡是能够规避监管，转换表内外资产的途径，平台都可以看做通道业务，包括券商，保险，信托，PE，投行等各种现存或将来会出现的非商业银行金融参与者都可以成为通道。

银行在整个通道业务中，不仅可以腾出规模保证资本充足，规避贷款风险，还能够进入信贷资金限制进入的行业，如房地产开发，部分融资平台等，与此同时，银行会获取一笔可观的中间业务收入（手续费），也就是所谓的银行通道费。