分为十种：雪片、星形雪花、柱状雪晶、针状 雪晶、多枝状雪晶、轴状雪晶、不规则雪晶、霰、冰粒和雹。
前面的七种统称为雪。为什么 后面三种不能叫做雪呢？原来由气态的水汽变 成固态的水有两个过程，一个是水汽先变成 水，然后水再凝结成冰晶；还有一种是水汽不 经过水，直接变成冰晶，这种过程叫做水的凝 华。所以说雪是天空中的水汽经凝华而来的固 态降水。
雪花是由水分子结合在一起形成特定的固体结构。一个水分子由一个氧原子和两个氢原子组成，三个原子不是一字排列的，而是弯的，像一条狗腿。水逐渐结冰的过程就是水分子彼此结合在一起的过程，结合的方式是一个水分子的氧结合另一个水分子的氢，结合方式叫做氢键，连成很多六边形。越来越多的水分子加入这个六边形，最后呈现出宏观的六边形结构。冰中的水分子排列成六边形，六边形顶点是氧原子，边是氢键。
根据国家气象标准，24小时下雪厚度20厘米算暴雪。小雪降水量级为24小时降雪量在0.1～2.4毫米之间。中雪24小时降雪量达2.5～4.9毫米。大雪24小时降雪量达5.0～9.9毫米。
如果有降雪而没有形成积雪，一般称之为“零星小雪”。当24小时降雪量达到10.0～19.9毫米时为暴雪，20.0～29.9毫米为大暴雪，超过30.0毫米为特大暴雪。