在二战之前，德国牧羊犬（Deutscher Schäferhund）并没有分为东德和西德。然而，在德国分裂时期（1949年至1990年），东德和西德存在着不同的德国牧羊犬血统系谱和繁殖标准。这主要是因为东德和西德的政治和经济体系不同，导致犬种饲养、繁殖和训练方法也有所不同。
在东德，德国牧羊犬被用作警犬、军用犬和边境巡逻犬。东德的德国牧羊犬通常更强壮、更加机警和适应力更强。它们通常有更加直立的耳朵和更加方正的头型。
而在西德，德国牧羊犬更多地被用作家庭宠物、展示犬和警犬。西德的德国牧羊犬通常更加灵活、优美和美观。它们的耳朵倾斜、头型较长且呈楔形。
虽然东德和西德的德国牧羊犬在外貌和性格方面有所不同，但它们仍然被视为同一品种，都是德国牧羊犬。现在，这种犬种的标准已经统一，并由国际犬业组织（FCI）颁布和监管。
分。
西德与东德最大的区别就是西德更加注重于外形展示，只要长的好看，其余的都不在乎，并不考虑犬的勇气，工作性能和运动能力。
现在国内的德牧大部分说的都是西德，其实无论是东德还是西德他们都是同根同源的，但是因为后来一些培育目的的差异，形成了现在的两个分支。东德和西德合并以前，不管是从体型和毛色上都是有差异的，工作性能也不相同，东德狼犬更加注重凶猛，强健的体魄，并且从来不参加展示比赛，并且数量也不多，毛色以狼青和黑色为主。
德牧刚出生时大多数是黑色或棕色。
因为德国牧羊犬是黑色和棕色的基因型，白色和灰色是基因突变所导致的。
德国牧羊犬崛起后，就得到了严格的品种规范和严格培训，所以选出来的种犬大多是黑色或棕色。
德国牧羊犬是国际公认的警犬之一，以其忠诚、勇敢和绝佳的警戒能力而闻名。
德国牧羊犬还广泛应用于导盲、救援、搜救、侦探和军事等领域。
在德国，德国牧羊犬从来都是最受欢迎的家庭宠物之一。