主要起固堤作用。树的根系很深斜栽埋得深根系向下扩展，如一张网，牢牢把坝上的泥土抓住。这张网要比铁丝网更牢固，而且年年延伸抓住泥土不放，使大坝免受洪水侵袭。
在河堤斜坡上种庄稼的处罚为：由县级以上地方人民政府水行政主管部门或者流域管理机构责令停止违法行为，限期清除障碍或者采取其他补救措施，处一万元以上五万元以下的罚款。
根据《中华人民共和国河道管理条例》规定，在河道管理范围内，禁止修建围堤、阻水渠道、阻水道路；种植高杆农作物、芦苇、杞柳、荻柴和树木（堤防防护林除外）；设置拦河渔具；弃置矿渣、石渣、煤灰、泥土、垃圾等。