霰在古代指的是天空中降落的白色不透明的小冰粒，常呈球形或圆锥形，多在下雪前或下雪时出现。霰的成因是雪晶在下降过程中，因温度降低，外围的雪花层逐渐融化，温度继续降低时，融化的雪水又结成了冰，便形成了霰。霰在古代文献中常有记载，如《诗经》中的“雨雪霏霏”就是形容下雪时夹杂着霰的情景。
霰和雪都是大气中的降水现象，但它们的形状和形成过程有所不同。
霰是一种由白色不透明的近似球状的、有雪状结构的冰相粒子组成的固态降水，直径通常在2~5毫米之间，着硬地常反跳，松脆易碎。霰的形成通常发生在气温较低的时候，当雨滴在下落过程中遇到冷空气，会迅速冷却并凝固成冰块，形成霰。
雪则是大气中水蒸气直接凝华或水滴直接凝固而成，形状多为六角形。雪的形成通常需要较低的气温和充足的水汽，当这些条件满足时，水蒸气会在空气中凝结成雪花，并随着气流飘落到地面。
总的来说，霰和雪都是大自然的奇妙产物，它们的形状和形成过程都蕴含着自然界的奥秘。
霰在天气中通常意味着下雨或下雪的前兆。霰是冰雹和雨之间的交界地带，由于大气环境造成的温度变化，水滴在高空中冻结成为冰球，然后落下到地面上，形成了霰。
如果霰出现在夏季，它可能预示着有暴风雨或雷雨的可能；如果霰在冬季出现，则可能预示着有雪暴的到来。虽然霰并不一定意味着有降水，但它通常是一种短暂而强烈的天气现象，需要引起人们的警惕。