国足历史上最好的一届应该是2002年韩日世界杯时期的国家队。当时球队以马林带领，首次晋级世界杯，一路打进16强，备受瞩目。国足在小组赛中以0-2输给土耳其，但在最后一战与斯洛文尼亚的比赛中，国足以1-0获胜，进入到16强阶段。虽然在16强比赛中被德国队淘汰，但也为中国足球打破了历史记录，为国家足球发展打下了坚实的基础。
26人。
此次国足共带了26名球员前来多哈参赛，队中有多名30岁以上的老将，也有朱辰杰等年轻球员。对此张琳芃表示：“我觉得年龄大的也就两三个人，大多数都是一些年轻球员，他们很多都是第一次面临这样的大赛，给他们更多时间和空间，让他们去发挥自己的水平吧。”