比例尺是一种用于测量和绘制比例的工具。其早期由来可以追溯到埃及古文明时期，人们使用金属棒、绳子等作为测量工具。
到了16世纪，欧洲出现了卡尔通（Albrecht Dürer）的人体比例尺，这是一种比例工具，使得画家能够更好地绘制人物轮廓。
到了19世纪，比例尺逐渐进化为各种形式，如三角尺和毫米尺等。
比例尺的大小：指比值的大小．分母越小，比例尺越大，表示的地图也越详细（反之越简略）。
比例尺的前面的数字是图上的尺寸，后面的数字是实际的尺寸。所以，地图上的比例尺就是图上的尺寸和实际尺寸的比。两者使用同一单位，前面用厘米，后面也是厘米。前面是毫米，后面也是毫米。在实际地面尺寸测量中，厘米这个单位比较小，可以按转化规律转化成米或者千米
比例尺是地图上用来表示地面距离与地图上距离之间关系的工具。它通常以分数或比率的形式表示，例如1:1000或1/1000。要理解比例尺，需要掌握以下知识点：
1. **比例尺的表示形式：** 比例尺可以用数字比例表示，如1:1000，也可以用线段表示，如1cm代表1000米。
2. **理解比例关系：** 比例尺的意义在于将地图上的距离与实际地面距离之间的比例关系传达给观察者。例如，比例尺为1:1000表示地图上的1单位长度对应实际地面上的1000单位长度。
3. **比例尺的使用：** 在使用地图时，根据比例尺可以快速计算地图上距离与实际距离之间的关系。通过比例尺，可以确定地图上两点之间的距离，也可以将地图上的距离转换为实际地面距离。
4. **比例尺的变换：** 地图可能使用不同的比例尺来表示不同的区域或不同的特征。在比例尺不同的地图上测量距离时，需要进行相应的比例转换。