面积38.6万平方公里的里海，是世界上最大的湖泊(咸水湖)，蕴藏着储量惊人的石油资源。里海最大城市，无疑是阿塞拜疆首都巴库。石油工业是巴库的支柱产业，所以，巴库有个响当当的称号——石油之城。
里海是属于内流湖。
里海是世界上最大的湖泊，也是最大的咸水湖，面积约37.1万平方千米。世界最小的海马尔马拉海，面积约1.14万平方千米，从面积来说里海称为海绰绰有余。不过里海没有任何出口将水排到海洋中去，属于内流湖。
最窄处708米
里海位于中亚西部和欧洲东南端，连接五个国家，是世界上最大的湖也是连接国家最多的咸水湖，属于海迹湖，表面低于海平面27米，最大深度1025米，北里海面积99404平方公里，是最浅部分，平均深度4－6米，中里海面积137918平方公里水深170－790米，南里海149106平方公里水深1025米。海域狭长，南北长约1200公里，东西平均320公里，面积约38.64万平方公里。