西游记》的前七回在结构上有以下特点：
序幕：这部分共有7回，主要描述孙悟空在大闹天宫的故事，为后续的主线情节做铺垫。
过渡期：接下来的5回，主要是介绍取经故事的缘起，为读者展开整个取经之旅的基础背景。
主体：剩余的88回则聚焦于唐僧师徒四人前往西天取经的过程，这构成了小说的主体部分。
整体而言，《西游记》是一部由多个短篇故事组成的连缀与组合的长篇小说，具有明显的“短篇加短篇”线性结构特征
属于冰糖葫芦式的结构，也就是说每一集的内容都是独立成章的，互相之间没有任何联系，也没有连贯性，不像之前的故事情节那样。