王安石同时期的名人很多，最著名的是变法时期的政敌保守派代表人物司马光。
王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，号半山，汉族，临川（今江西抚州市临川区）人，北宋著名的思想家、政治家、文学家、改革家。王安石历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判等职，政绩显著。熙宁二年（1069年），任参知政事，次年拜相，主持变法。因守旧派反对，熙宁七年（1074年）罢相。一年后，宋神宗再次起用，旋又罢相，退居江宁。元祐元年（1086年），保守派得势，新法皆废，郁然病逝于钟山（今江苏南京），赠太傅。绍圣元年（1094年），获谥“文”，故世称王文公。
王安石变法是王安石发动的旨在改变北宋建国以来积贫积弱局面的一场社会改革运动。
变法自熙宁二年开始，至元丰八年宋神宗去世结束，故亦称熙宁变法、熙丰变法。
王安石变法以发展生产，富国强兵，挽救宋朝政治危机为目的，以“理财”、“整军”为中心，涉及政治、经济、军事、社会、文化各个方面，是中国古代史上继商鞅变法之后又一次规模巨大的社会变革运动。
变法一定程度上改变了北宋积贫积弱的局面，充实了政府财政，提高了国防力量。
但是，变法在推行过程中由于部分举措的不合时宜和实际执行中的不良运作，也造成了百姓利益受到不同程度的损害，加之新法触动了大地主阶级的根本利益，所以遭到他们的强烈反对。
1. 唱篇每起予，予口安能箝。——《和平甫舟中望九华山二首其一》
2. 百口代起伏，呻呼聒比邻。——《赠张康》
3. 相逢但长啸，遇饮辄掩口。——《赠陈君景初》
4. 世儒口软声似蝇，好於壮士为忌憎。——《寄慎伯筠》
5. 出门江口问消息，极目寒沙空渺然。——《寄显道》
6. 一杯一杯复一杯，笑言溢口何欢咍。——《春风》
7. 方今边利害，口手能讲画。——《送郑叔熊归闽》
8.一家有六口，两口不团圆。——《用字谜》