通常指直接或间接流入干流的河流。在水文学上指汇入另一条河流（或其他水体）而不直接入海的河流。支流所汇入的河流称为干流或主流，两河或多河交汇之处称为合流或合流处。与支流相反的情况称为分流。沿河水的流动方向，可称为左侧支流和右侧支流。支流与主流相对。
支气管镜外皮破损后，可以尝试进行修复，这需要使用特殊的支气管镜外皮修补剂。修复时应仔细清洁破损处，涂抹适量的修复剂并进行均匀涂抹。其后需要等待修补剂干燥，通常需要几个小时的时间。
修复完毕后，应该对修补后的区域进行小心翼翼的观察和检测，以确保外皮修复牢固，不影响支气管镜的使用效果。