职员是对事业单位工作人员的统称，既可以是干部，也可以是工人。在事业单位，工人身份，既可以走专业技术岗，也可以走管理岗的职员，还可以走工人工勤岗。而干部身份，属领导干部者，可走管理岗实职，还可同时专专技岗，一般干部既可以走专技岗，还可以走职员系列。走管理岗职员系列的称职员。
职员主要是干部，只有极少部分是工人。干部以干部为主，司机等少数是工人。并且严格来说，工人编的待遇与干部会相比稍低一些。五级文员是指事业单位正处级别，以后叫“五级职员”。按照试点办法和实施意见，事业单位管理职位分为10个等级，即一至十级职员职位。
认定干部身份并不是按照你单位的性质来判断，而是按照你从事的岗位来判断，不管你是机关事业单位的工作人员，还是国有企业的工作人员，或者普通民营企业的工作人员，只要你从事管理、技术方面的岗位，那就被认领为干部身份，相反其他岗位就被认定为工人。