牛蹄虫洞是在土壤中由一种叫做牛蹄虫的棕色甲壳动物所形成的。牛蹄虫洞形成的原理是牛蹄虫在行动中用前部的牙齿啃食土壤，然后将其排泄物挤出口外形成了一个圆形的粪团，接着牛蹄虫就将其身体转动从附近另一位置开始钻动土壤，当它通过先前挤出的粪团时，就将其顶开塑形成为一个完整的洞穴。
这些洞穴对于水分渗透、氧气和营养物质的自然循环起到了至关重要的作用。
冷藏室保鲜法：这是一种简单的方法，只需将洗净后的牛蹄放入冰箱冷藏室即可。为了保持新鲜度，通常建议两天内食用完毕。
食盐保鲜法：将清洗干净的牛蹄平放在案板上，然后用适量的食用盐均匀涂抹在牛蹄表面。腌制时间为三天左右，这样处理的牛蹄可以保鲜约一周。注意每公斤牛蹄应使用大约20克的盐，避免过多导致牛蹄过咸。
冷冻保鲜法：将洗净并切割成块的牛蹄用保鲜膜或保鲜袋包裹后，放入冷冻室保存。这种方法可以使牛蹄长时间保存，通常可保留半年左右。
牛蹄虫洞通常是由牛蹄虫在土壤中挖掘而形成的。这种小型动物在寻找食物时会挖掘地下洞穴，经常挑选土质疏松、湿润的环境。
它们通过咀嚼土壤、吞噬有机物和排泄物质，同时使用其钩状的爪子和身体的压力驱动，并利用涂层并加固土壤壁，从而形成深长的洞穴。
牛蹄虫洞的形成也可能与环境因素有关，包括地下水位变化和水力压力等。这些洞穴在植被生长和土地利用方面有着显著的影响，同时也起到了促进土地通气和雨水渗透的重要作用。