半夜三更是晚上十一点到凌晨一点。
三更又被称作是子时，半夜三更指的就是深夜。在我国古代，人们把晚上分为五更，首尾和三个时间点用鼓声来进行打更报时。一更在晚上的七点到九点，又被叫做黄昏，二更是在晚上的九点到十一点，随后就是三更。除了半夜三更这种来形容古代时间的词以外，还有着深更半夜、午时三刻和一时半刻等的成语，它们都是用到了古代的十二时辰制来表达时间。
三更是当天的晚上的23:00到第二天的凌晨1:00之间。又名孑时，夜半，子夜，中夜等。人们之所以会将夜晚分为五更，是因为古人将一昼夜分12时辰或者100刻。其中有40刻属于夜晚。若以每IO刻为一段，同收尾加起来正好是五更。所以人们常说三更半夜的说法。
半夜三更，这个古老的表达，通常指的是深夜时分。具体来说，三更的时间范围大约是从晚上十一点到凌晨一点。在古代，人们将一夜分为五个时辰，称为“五更”，每更大约相当于现在的两个小时。三更，也就是夜晚的中间时段，正好是深夜寂静，万物沉睡的时候，因此有了“半夜三更”的说法。