驯鹿主要以冻土带的植物为食。夏天,它们吃青草、树叶和鲜蘑;冬天,扒开积雪寻找地衣和苔藓吃。然而,它也不放过捕捉旅鼠的机会;遇到鸟巢时,也会把鸟蛋及幼雏一扫而光。 北极驯鹿又名北方鹿,并非驯养之鹿驯鹿区别于世界上其他鹿种的最大特点是，雄鹿和雌鹿都长着树枝般的角。驯鹿的名字是从印第安语“克萨里布”演变而来，其意为“雪路先锋”
事实上，驯鹿并没有像其他动物一样完全灭绝。但在某些地区，它们的数量急剧下降。原因包括气候变化、栖息地破坏、狩猎和疾病。
随着全球气候变化的影响，冰层融化和温度上升对驯鹿的生存产生了巨大的影响，因为这些动物对低温环境有很高的适应力和依赖性。
人类活动的破坏性也使得它们的栖息地和食物来源受到破坏。
再加上对驯鹿的狩猎和传染病的大规模爆发，对其种群的巨大影响使得它们的数量急剧减少。