水稻上山的主意最早是由中国著名农学家袁隆平提出来的。他在1985年在贵州遵义山区进行的试验中成功种出了“高产山稻”，并创造了现代采用水稻高产栽培技术的先例。袁隆平通过对水稻的基因组结构进行全面研究，开创了新型水稻品种的育种技术，以及适合山区的种植方法。水稻上山提高了中国农业生产水平，也为世界提供了可持续发展的农业方案，极大地促进了全球农业的发展。
他的初衷是为了保护粮食安全、保障国家粮仓，守住耕地红线 。他研发的“水稻上山”技术，是一种杂交稻雨养旱种的栽培技术，就是把“山下水田”的杂交稻品种引到“山上旱地”种植，不用泡田，不用育秧插秧，也基本不用浇水灌溉，还能有较好的。
然而，这个想法也引发了一些争议。比如，山上开垦农田，可能会对生态系统造成破坏；高山种植水稻，灌溉系统和大型机械如何上山等问题 。因此，在实际操作中，是否采取"水稻上山"的方式，还需要根据具体情况进行考虑。
水稻上山这个概念的提出者是中国著名农学家袁隆平。他意识到广阔的山地资源可以用于发展农业生产，尤其是水稻种植。他认为水稻是中国最重要的粮食作物之一，而山区土地资源利用率低，通过水稻上山，可以实现山地土地的高效利用，增加农作物的产量，提高山地居民的生活水平。
他在困难的环境中创新方法，通过引进新品种、改善土壤和灌溉设施等技术手段，成功实现了水稻在山地生产，为中国山区的农业生产带来了革命性的变化。