阜宁县自古以来一直位于盐城地区，历史上属于徐州府下辖的盐城县。清朝雍正九年（1731年）设立阜宁县，隶属扬州府。建国后，历经多次行政区划调整，最终于1952年划归新成立的盐城专区（1954年升格为盐城地区），至今仍为盐城市所辖县之一。
受乾隆爱吃成名
阜宁大糕，已有400多年历史，糕片白如雪，薄如纸（单片可点燃），甜如蜜，柔如云，上口香甜、滋润。
主要以糯米粉精制而成，制作出白如雪、软如棉、薄如纸、甜如蜜的阜宁大糕。寓含着大吉大利、步步登高的祝福，深受人们喜爱。清乾隆年间，乾隆南巡江南，住宿淮安府，阜宁县令以糕点进贡皇帝，乾隆吃后，赞不绝口，赐名“玉带糕”。