俗称“人造小太阳”的强光灯采用的气体是氙气。氙灯在通电时能发出比荧光灯强几万倍的强光，因此得名“人造小太阳”。这种灯通常用于广场、体育场、飞机场等地方的照明。
氙灯的灯管是由耐高温、热膨胀系数小的全透明石英管制成，两端封接有两个钍钨（或钡钨）电极，管内充有高纯度的氙气。通电时，氙气受激发，射出强烈的白光。由于氙气的性质不活泼，它也常用于制作强照明灯、闪光灯、霓虹灯等多种电光源
小太阳的发热体用电热丝好。
电热丝起效慢，温度适中，没有强光，使用寿命长。 石英管起效比电热丝快，同样没有强光，但是使用寿命相对电热丝较短。 卤素管开机起效，温度很高，有强光，不适合在卧室或休息时使用。