在《西游记》中，唐僧为了寻找正法之经，被指派前往西天取经，收集真经。他一路艰辛，最终取得了众多正法之经，但当他穿越一座桥时，他想起自己从前所经过的所有路途上充满危险和艰辛，因此他担心自己的弟子会受到更多的磨难与困厄。
于是，他用一种极端的方式来保护他的弟子，将自己收集的正法之经全都掉入了河中，阻止唐僧的追兵和妖怪们攫取经书，以确保后代弘扬佛教之路不会受到阻碍。
唐僧在西行取经的路上，因为路途艰难，队伍屡遭妖魔袭击，加上唐僧本身的内心也有些疲惫和不安，导致他在河边祷告时，情不自禁地将经书掉入河中。但实际上，此举并非无意为之。
唐僧明白，旅途中的挫折和考验，都是成佛之路上必须经历的，而经书的丢失也是一种精神上的顿悟，是唐僧自我修炼的一部分。