水不停流动的根本原因是地球是一个受重力影响的球体。在地球引力的作用下，水会从地势高的地方流向地势低的地方，形成径流。径流在地表的汇集形成河流、湖泊和海洋。
河流将水汇集到海洋，而海洋的水通过蒸发作用进入大气，形成水蒸气。
水蒸气在大气中冷却，形成云，最终以雨或雪的形式降落到地面。降落到地面的水又会重新开始径流循环。
当水从运动的容器中迅速流出时，由于离心力和其他物理力的作用，水会在容器壁上形成一个旋转的边缘。
当这个旋转边缘达到足够的速度时，它会突破水面并射出成一个小喷泉，因为在边界处，在瞬间的脉冲中，液体分子组成的网格结构将产生一个极微小的真空区域，使气体顺着几个液滴泡块结构一起喷射出来形成喷泉。
这种现象在许多生物中也存在，如喷水壶鸟的喉咙或鲸鱼吐出的水柱。