点火系统向火花塞提供高压火花以点燃气缸内的压缩混合气作功，这个时间就是点火正时。为使点火能量最大化，点火正时一般要提前一定的量，所以是在活塞即将到达上止点的那一刻点火，而不是正好达到上止点时才点火，这个提前量叫点火提前角。

影响：

如果点火过迟，在活塞到达上止点时才点火,，则活塞下行时混合气才燃烧,，即燃烧是在容积增大时情况下进行, 从而使气缸中压力降低, 发动机功率下降, 同时由于炽热的气体与气缸壁的接触面积增大, 热损失增大，导致发动机过热,，油耗增大。

如果点火过早，则燃烧完全在压缩过程中进行, 气缸内压力急剧上升, 在活塞到达上止点前即达到最大压力, 给正在上升的活塞一个很大的阻力, 不仅使发动机功率下降, 油耗增加, 还会引起爆燃。