不需要提前泡一晚。莲子在水中浸泡1-2小时即可，浸泡时间过长会使莲子变味。未剥皮的莲子浸泡1小时即可，剥皮的莲子浸泡2小时。浸泡过后的莲子煮熟需20-30分钟左右。如果因为时间仓促来不及浸泡，可以用冷水代替热水浸泡莲子。冷水浸泡的莲子在煮的過程中会慢慢变软，口感也和提前泡好的莲子相差无几，因此莲子在煮腊八粥前并不一定要提前浸泡一晚。
腊月八日梁宋俗，家家相传侑僧粥。
栗桃枣柿杂甘香，菱椇芝栭俱不录。
金仙托言成道时，不认饕馋借称目。
谁谓毗耶清净身，何有尘埃更须浴。
今晨雪屋梳白头，南邻与馈如素求。
未须怊怅思往昔，坐变劲峭同春柔。
铺排短韵一作戏，为君姑续岁时记。
一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。
应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。
盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。
共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。
童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。
腊八粥，俗称七宝五味粥、佛粥、大家饭、福德粥等，是一种由多样食材熬制而成的粥食。
时光进入农历腊月，不论东南西北中，民间都有喝腊八粥的习俗，也就是到了腊月初八这一天，家家都要吃腊八粥。
腊八粥的传统食材，因地域不同而大同小异，主要包括大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆、瓜子、榛子、松子、栗子、桃仁、杏仁、菱角米、江米、黄米等，还有各种豆类。这些食材中，一般至少要五种以上食材熬出来的才能叫腊八粥。
如果溯源，民间喝“腊八粥”的习俗应当是从宋代开始的。据有关旧藉记载：东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，人家亦仿行之。南宋《梦梁录》也有云：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”
总之，腊八粥虽是一种斋食，却蕴含着丰富的文化与民俗内涵，也是民间时序转换交替的标志之一。有的地方民间认为喝了腊八粥就进入准备过新年的各项筹备活动，如打年糕、炸油豆腐、宰年猪、熏腊肉……所以，我们了解腊八粥，不仅要从字面上搞明白，还要从起源及内涵等方面全面了解。