云冈石窟建造的立意不是为了记载历史，而是为了弘扬佛教，潜在地反映一些历史乃是其“附加值”。但是由于云冈石窟建造于北魏一朝，浓郁的时代特征、鲜明的社会背景、独特的民族风格，自然格外显眼地反映在石窟中，于是在佛教的表象后面就有了深厚的历史属性，同时也就派生出历史价值。
大同云冈石窟位于大同市以西16公里处的武周山南麓，是中国最大的石窟之一，中国四大石窟宝库之一，国家5A景区，现存主要洞窟51个，造像51000余尊，曾被联合国教科文组织列入世界遗产名录。最著名的露天大佛，第20窟释迦坐像，窟前带大约在辽代以前崩塌，造像完全露天。立像是三大佛。
最大特点：
1，雕刻年代早，始于北魏，距今约1600年了。
2，造像宏达。最大的佛像有17米高，其他的也在10-16米高。
云冈石窟是古代艺术的宝库，凝聚着中国古老的智慧与技艺。它既是中外文化交流的历史见证，也是在各民族文化融合进程中佛教中国化艺术结晶的呈现。它以恢宏的气势、悠久的历史，展现出独特的文化内涵及其艺术特色。
云冈石窟在雕造技艺上继承和发展了我国秦汉时期雕刻艺术的优秀传统，同时又吸取和融合了犍陀罗艺术的精华，成了中外艺术结合的珍宝。