因为地球公转的偏转，节气交替会有细微变化。
一年有二十四个节气，计十二个节和十二个气。
即一个月之内有一节一气，每两节气相距，平均约三十天又十分之四，而阴历每月之日数．则为二十九天半，故约每三十四个月，必遇有两月仅有节而无气、及有气而无节者。
有节无气之月，即农历之闰月，有气无节之月不为闰月。
因为二十四节气是根据地球在环绕太阳运行的轨道上所处位置划定的，属于阳历的范畴。地球绕太阳公转一周为360度，以春分时为0度，清明时为15度，以后每隔15度为一个节气，其日期在阳历中是基本固定的。二十四节气是中国历法的独创，是我国古代科学文化的辉煌成就之一。