单程索道只能单向运输，往返需要乘坐两次；而双程索道可以同时进行往返运输，乘客可以在同一辆车上来回行驶。
单程索道原因是为了应对单向交通需求，例如上午大量人往山顶走，下午大量人离开山顶。
而双程索道则为了更高效地应对来回交通需求，节约时间和维护成本。
单程索道的延伸内容包括：通过票价调节上下山游客的数量；为了安全起见，部分单程索道会设置喊话提醒乘客不要下车；由于只有一辆车在行驶，所以特别注重维护和保养。
双程索道的延伸内容包括：可以在同一条线路上行走两辆车，缩短等待的时间；可以在车上欣赏前往和返回的不同风景，增加乘客的旅游体验。
单程，主流是上山索道，下山步行。双程，就是不用走路了，上下山都是索道。风险是游客人多的话，排队无望，还是只有步行下山。索道款是不退的。
双程索道是指客人在索道上单程行程，抵达目的地后，再乘坐另一趟索道回到出发地；而往返索道是指客人乘坐索道上行和下行后，在目的地同一处点结束行程。
数量不同和车程不同。
1、数量方面。西岭雪山单索道只有一根索道，西岭雪山双索道有两根索道。
2、车程不同。西岭雪山单索道是只能上山而不下山的索道，西岭雪山双索道是既能上山又能下山的索道。