一般来说，火焰龟的大小与年龄成正比。小龟指的是刚出壳的幼龟，一般体长只有几厘米左右。而成年的火焰龟可以达到20厘米以上。如果以此为标准，那么火焰龟在出壳后的几个月内就可以被称为小龟。但是在不同的地区或不同的文化环境下，人们对小龟的定义可能会有所不同。总之，通常情况下，体长在10厘米以下的火焰龟可以被称为小龟。
最低可以在零下4摄氏度甚至更低温度的环境下生存,一般情况下也可以在5摄氏度左右的环境下冬眠,是非常耐寒的一种水栖龟。火焰龟由于它奇高的耐寒耐热性和观赏价值而被当作高档的观赏类宠物。
每年3月底4月初火焰龟从冬眠中苏醒过来开始活动，温度达到20℃开始摄食，从26℃至32℃时食欲最旺盛。火焰龟的食性较广，即食动物性饲料，也吃植物性饲料。