慈安为咸丰帝皇后，为人性情温和，这是一个主要原因，同治帝年幼，慈禧管束很严，且慈安少问政事，对同治帝很和善，自然同治愿意和其亲近。
慈安太后是清代最后一位皇太后，其祖籍是江苏省如皋市周庄镇。慈安太后原名瑾妃，是咸丰帝的妃子，在咸丰帝去世后，随同太子福临（即同治帝）入宫。同治帝登基后，慈安太后成为了摄政皇太后，实际上拥有了相当的掌权。在光绪帝即位后，慈安太后再次成为摄政皇太后，但是她的权力逐渐削弱，与光绪帝的关系也越来越紧张，最终在1908年死于病状。慈安太后的出身尊贵，与她的家庭背景、政治影响都密切相关。