下冰雹俗称“雹打梨”，是一种固态降水物，系圆球形或圆锥形的冰块，由透明层和不透明层相间组成，直径通常在5～50毫米之间，有些甚至可达10厘米以上，直径在5厘米以下的叫冰丸，直径在5-10厘米的叫冰弹，超过10厘米的叫冰雹。它是一些小如绿豆、黄豆，大似栗子、鸡蛋的冰粒，特大的冰雹比柚子还大。我国除广东、湖南、湖北、福建、江西等省冰雹较少外，各地每年都会受到不同程度的雹灾。
下冰雹俗称“雹子”，是一种固态降水物。小如绿豆、黄豆，大似栗子、鸡蛋的冰粒，特大的冰雹（如1979年贵州水城和1983年河南方城的冰雹，直径达30厘米左右，重量达1公斤左右）则称为冰蛋。冰雹多来自对流特别旺盛的对流云（积雨云）中。云中的上升气流要比一般雷雨云强，小冰雹是在对流云内由雹胚上下多次和过冷水滴碰撞而增长起来的，当云中的上升气流支托不住时就下降到地面。
大冰雹是在具有一支很强的斜升气流、液态水的含量很充沛的雷暴云中产生的。冰雹在春夏之交最为常见，它给一些地区带来严重灾害。因此，了解冰雹的形成和预防措施是非常重要的。