香蕉(banana)是一种食用水果,外皮通常为黄色或绿色,肉质柔软,味道甜美,是世界上最受欢迎的水果之一。香蕉营养丰富,含有膳食纤维、维生素C、维生素B6、钾等多种营养物质,对人体有益处。
香蕉原产于印度和马来西亚。
中国也是香蕉原产地之一,已有2000多年的栽培历史。早在战国时期的《庄子》(公元前369年后)和屈原(公元前343-277年)的《九歌》已记载有香蕉可作纺织用。据古籍记载,在西汉(公元前100多年),广东已有香蕉栽培。晋代(公元304年)嵇含编撰的《南方草木状》中记载芭蕉有3种。在中国,香蕉是位于苹果、柑橘和梨之后的第四大水果,种质资源丰富,品种繁多,主要栽培品种有香牙蕉、粉蕉、大蕉、龙牙蕉和贡蕉等。
公元三世纪,亚历山大在远征印度时发现了香蕉,然后将香蕉传播到世界各地。根据埃及考古学家发现的出土文物,早在4000年前,埃及陶器上就绘有香蕉的图案,非洲种植香蕉的历史早于中国。