要避免棉拖布发臭，首先要保持它的清洁。使用前要清洗，并经常洗涤以去除污渍和细菌。此外，洗后要晾干，避免潮湿和受潮，同时最好放在通风良好的地方，以保持干燥。

另外，可以考虑使用一些消臭剂，如白醋或普通漂白水，将其加入到洗涤水中，能有效地消除异味。

定期更换棉拖布也是一个有效的方法，当其开始变得老化或有异味时，应该及时更换。