“不肖者犹知忌惮，而贤者有所依归”这句话字面意思是：小人不敢肆无忌惮，而君子的精神有所寄托。

具体意思：要使得社会中道德的标杆能够树立，使得好人知道自己的所为合乎正道，而坏人在做坏事的时候不敢过分猖狂。

申时行先生的意思是自己知道想要达到理想中“天下大治”的想法虚无缥缈，只要社会能达到一个正义占优势，邪恶不能在阳光下为害的局面就可以了。